Real Madrid schmückt Champions-League-Vermächtnis mit dem Sieg gegen Liverpool um den 14. Europameistertitel

Und jetzt sind es 14 Champions Leagues für Real Madrid, was mehr ist als die nächsten beiden erfolgreichsten Vereine in Europa – AC Mailand hat sieben, Liverpool sechs – zusammen.

Und jetzt hat Carlo Ancelotti vier als Manager, was mehr ist als jeder andere. („Ich bin ein Rekordmann!“, sagte er, gleichermaßen ungläubig und selbstverliebt.)

Und jetzt ist die Kylian Mbappe-Brüskierung nicht ganz so ärgerlich – es muss befriedigend sein, einen Europapokal in seiner Stadt zu gewinnen, eine 10-minütige Rollerfahrt von dort, wo er geboren und aufgewachsen ist. (Oder, wie es Klubpräsident Florentino Perez nach dem Spiel ausdrückte: „Mbappe ist jetzt vergessen und das ist in Ordnung … Madrid hatte eine perfekte Saison.“)

Wir wissen bereits, dass kein Verein so eng mit dieser Trophäe verbunden ist: Von den Anfängen von Paco Gento, Ferenc Puskas und Alfredo Di Stefano über die Ära von Zinedine Zidane Galactico um die Jahrtausendwende bis hin zu dieser Mannschaft, die in neun Jahren fünf europäische Titel gewinnen konnte. Aber vielleicht ist noch nie ein Team Europameister geworden, nachdem es einen so harten Lauf in den K.o.-Runden überwunden hat: Mbappes (und Lionel Messis) Paris Saint-Germain, Titelverteidiger Chelsea und dann Manchester City und Liverpool, Nr. 1 und Nr. 1a in der inoffiziellen Power-Rangliste der meisten Fans.

„Es gibt nicht viel, was ich sagen kann – das war eine wirklich schwierige Champions-League-Kampagne, wenn überhaupt etwas heute Abend einfacher war als in den vorherigen Spielen“, sagte Ancelotti nach dem 1:0-Sieg. „Hauptfaktoren? Qualität, Mentalität, die Erfahrung der Veteranen, der Antrieb und die Wirkung der Jugendlichen, sie alle sind wichtig. Darüber hinaus? Nun, ich habe noch nie jemanden gewinnen sehen, ohne manchmal etwas Glück zu haben.“

Diesmal gab es kein heldenhaftes Comeback, denn Liverpool konnte die Chancen, die sie vor Vinicius Juniors Treffer in der zweiten Halbzeit kreierten, nicht zuletzt dank des langgliedrigen Thibaut Courtois, teils Oktopus, teils Gumby, alles Nerven aus Stahl, nicht zuletzt verwandelt. Aber die Werkzeuge des Sieges waren diejenigen, die sie in früheren Runden eingesetzt hatten: Glaube, Unerschütterlichkeit und Erfahrung.

Real Madrid kam mit drei Wochen Late-Season-Spielen, die de facto Vorsaison-Aufwärmen waren, ins Stade de France. Das passiert, wenn die Arithmetik Ihnen früh die Liga gewährt: Sie haben den Luxus, sich auszuruhen und zu erholen, zu optimieren und zu basteln, Augen und Köpfe voll auf den Preis zu konzentrieren. Ancelottis Aufstellung spiegelte dies wider: Es mag seine beste Elf gewesen sein oder auch nicht, aber es ist diejenige, der er vertraute, um das Spiel zu beginnen, mit Fede Valverde auf der rechten Seite, der als Flügelspieler im Angriff eine doppelte Aufgabe erfüllte, ein vierter Mittelfeldspieler ohne Ball.

Liverpools Streben nach dem Quadruple bedeutete, dass Jürgen Klopp diesen Luxus nicht hatte. Es ist wahr, dass er Spieler ausgeruht hat, wenn er konnte, aber er hatte noch vor zwei Wochen ein hart umkämpftes FA-Cup-Finale gegen Chelsea in voller Stärke zu kämpfen, und auf jeden Fall kann der mentale Abfluss, innerhalb eines Punktes des späteren Premier-League-Meisters City zu sein, nicht unterschätzt werden. Er konnte auch auf dem Papier auf seine erste Wahl XI zurückgreifen, aber die Stimmung war anders. Von Virgil van Dijk über Mohamed Salah bis hin zu Fabinho und Thiago Alcantara fühlte es sich an, als würden Veteranen nach einem ruhigen Tag müde an die Front zurückkehren – nicht ganz 100%, aber hungrig, es auszuhöhlen.

Da sich der Anpfiff durch die Sicherheitsprobleme draußen um fast 40 Minuten verzögerte, bei denen einige Fans mit Pfefferspray besprüht wurden, wuchs die Spannung mit den Minuten vor dem Spiel. Die Verzögerungen waren so groß, dass beide Teams wieder auf den Platz kamen, um sich wieder aufzuwärmen.

Das Spiel entfaltete sich wie geskriptet in der Anfangsphase. Als Madrid versuchte, von hinten zu spielen, trafen sie auf die doppelte zentrale Barriere von Salah und Sadio Mane, mit Luis Diaz auf der linken Seite und entweder Jordan Henderson oder Trent Alexander-Arnold auf der rechten Seite. Wenn sie nach dem langen „Outball“ suchten (meistens zu Vinicius), war Ibrahima Konate oft da, um ihn Schritt für Schritt zu treffen.

Es war daher nicht verwunderlich, dass die erste anhaltende Phase des Madrid-Ballbesitzes in der Liverpooler Hälfte erst in der 25. Minute oder so kam. Zuvor musste Courtois zwei wichtige Saves von Salah machen und sich auf den Pfosten verlassen, nachdem Mane an Eder Militao vorbeigesprungen war, Raum geschaffen hatte, wo es keinen gab und seinen Schuss gegen die Holzarbeiten zog.

Madrid war in den Seilen, aber dies ist eine Mannschaft, die weiß, wie man sowohl blendet als auch leidet. Da war Dani Carvajal, der dem blitzschnellen Diaz entsprach und den Ball wegstocherte und ein Brüllen aus der weiß gekleideten Masse hinter dem Madrider Tor erzeugte. Da war David Alaba, der von seinem defensiven Partner Militao einen massiven Bruststoß verlangte und bekam. Sie brauchten einen Funken und sie bekamen ihn von der Art und Weise, wie sie verteidigten.

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Am anderen Ende gab es nicht viel. Der Höhepunkt hätte Benzemas Tor sein sollen – nicht das, das er erzielte und dann wegen eines teuflisch komplizierten (aber letztendlich korrekten … Wahrscheinlich?) Interpretation der Abseitsregel und was „den Ball spielen“ ausmacht, aber diejenige, die er nicht im selben Spiel hatte, als er einen langen Pass aus dem Himmel schlug, erstarrte Alisson mit einer Finte, fror sich dann aber ein, unfähig, seine Chance zu begraben.